G.K. Chesterton, autor de novelas como El hombre que fue jueves y creador del famoso detective Padre Brown, fue ante todo un periodista que escribió miles de artículos para distintos medios. Su colaboración más longeva --de 1905 hasta su muerte en 1936-- fue en el semanario gráfico Illustrated London News. En sus artículos, que eran verdaderos ensayos, habló de sus contemporáneos con una visión que hoy sigue resultando fresca y reveladora. Ya escribiera de educación, prisiones, elecciones, moda, turismo, teatro, ritos sociales o historia, hizo siempre gala de un tono combativo, pero alegre y burlón. Apostó por el hombre común frente al experto; por la tradición y la costumbre arraigada frente a la moda caprichosa y pasajera; por la alegría de un mundo material que se nos dona y tiene un significado positivo frente al pesimismo filosófico que todo niega o duda. Este volumen, realizado en colaboración con el Club Chesterton de la Universidad San Pablo CEU, es el primero de una serie que pondrá a disposición de los lectores, en estos tiempos de desconcierto y asfixia, el vigor y la cordura chestertonianos, que resuenan hoy como un grito del sentido común, tan silenciado por un ambiente cultural que hace dudar de las realidades más cotidianas.

En estos tiempos de debates tan agresivos y poco razonados, es sencillamente liberador leer un debate tan Singular como el presente.
Y es que cuesta imaginar dos figuras más brillantes, mordaces y antagónicas que Chesterton y Shaw. También, en la historia de la literatura, cuesta encontrar dos rivales que se respetaran tanto. La mejor muestra, milagrosamente salvada, de que disponemos para constatarlo es el texto recogido, que captura el único debate público entre los dos pensadores que nos ha llegado.
Y no debaten temas menores. Lo hacen sobre el derecho a la propiedad, la distribución justa de la riqueza? podría absolutamente tratarse de una discusión de nuestros días. Con salvedades notorias: el respeto mutuo, la brillante argumentación que defiende las posiciones... ¿Tenemos derecho a tener propiedades? ¿Es justo el reparto de la riqueza? ¿Cómo se puede tener una sociedad más igualitaria? Que sean estas dos mentes privilegiadas las que nos hablen? estén de acuerdo o no.

Periodista, filòsof, crític literari, orador, novel•lista... L’escriptor anglès G. K. Chesterton (1874-1936) és una figura polifacètica, complexa, molt interessant. Sílvia Coll-Vinent fa una tria de textos seus entorn dels tres grans àmbits sobre els quals va pensar, escriure i discutir: cristianisme, pensament social i polític, i literatura i crítica literària. Una gran part d’aquests fragments escollits s’han traduït per primera vegada al català, per bé que també s’inclouen en aquest volum algunes traduccions que ja havien estat publicades anteriorment però que a hores d’ara resultaven molt difícils de trobar (de Pau Romeva, C. A. Jordana o Marià Manent).

El conjunto de los relatos del padre Brown, escrito a lo largo de más de veinte años, constituye quizá la obra más popular de Chesterton. El simpático cura-detective que los protagoniza resuelve en ellos, armado únicamente con su paraguas, su inocencia y su sabiduría, intrincados casos gracias a un conocimiento sencillo a la par que profundo de la naturaleza humana.
Frente a la destrucción sistemática de la razón, propia del escepticismo y el relativismo de la Europa de inicios del siglo XX, Chesterton crea este singular personaje •basado en su amigo el sacerdote irlandés John O`Connor y que es ya parte del imaginario de la cultura inglesa junto a otras figuras detectivescas como Sherlock Holmes o Hercules Poirot• para mostrar que sólo una mirada sincera y que reconozca el misterio que la realidad encierra es capaz de salvaguardar la razón.
Además de los cinco libros ampliamente conocidos (La inocencia del padre Brown (1911), La sabiduría del padre Brown (1914), La incredulidad del padre Brown (1914), El secreto del padre Browen (1927) y El escándalo del padre Brown (1935), el presente volumen incluye tres relatos que no aparecieron en las ediciones originales: El caso Donnington, publicado en The Premier Magazine, La vampiresa del pueblo, aparecido en Strand Magazine y probablemente el primer relato de una nueva colección, y La máscara de Midas, texto en el que Chesterton estaba trabajando cuando le sobrevino su enfermedad final en 1936.

• G. K. Chesterton (Londres 1874 - Beaconsfield 1936), fue un literato y polemista inglés convertido en 1922 al catolicismo. Abandonó sus estudios de arte para dedicarse al periodismo y durante su juventud realizó algunas incursiones en el mundo del ocultismo. Comenzó escribiendo poesía y ensayos críticos sobre diversos escritores británicos, pero la fama y el reconocimiento internacional le llegaron con sus novelas y relatos, obras llenas de imaginación, sentido del humor y hábil manejo lingüístico, como El hombre que fue Jueves, El Napoleón de Notting Hill, La esfera y la cruz o los celebérrimos relatos del padre Brown. Escribió además dos extraordinarias biografías de santo Tomás de Aquino y san Francisco de Asís.
• Introducción de Carlos García Rubio.

En esta colección de artículos publicados en el periódico inglés Daily News entre 1908 y 1910, Chesterton —el maestro de la paradoja y de la digresión— se desliza con fluidez de lo cómico a lo reflexivo a través de sus observaciones sobre los temas más diversos: la poca atención que los poetas han prestado a un manjar como el queso, la confusión mental de los futuristas, el valor de los automóviles o la naturaleza de esa clase de hombres llamados intelectuales. Escritos con el asombroso ingenio y la irrenunciable lucidez que caracterizan al autor, los ensayos reunidos en este libro nos atrapan y nos deleitan.